Կշեռքները կենդանակերպի համաստեղություն են գիշերային երկնքի հարավային կիսագնդում։ Լատինական անվանումը «կշեռք» է։ Հին շումերները համաստեղությունը կոչել են Զիբ-Բա Ան-Նա, որը նշանակում է «դրախտի հավասարակշռություն»: Կշեռքների համաստեղությունը գտնվում է Կարիճի և Կույսի համաստեղությունների միջև: Ի դեպ, բաբելոնյան աստղագիտության մեջ նրա նշանը ներկայացված էր կարիճի ճանկերի տեսքով։ Սակայն արաբերեն «zubana» և աքքադերեն «zibanitu» բառից թարգմանության մեջ սխալ է եղել, որոնք երկուսն էլ կարող են նշանակել և՛ «կշեռք», և՛ «կարիճ»։ Այն ունի գլխիվայր կախված կարիճի ձև և հայտնի էր որպես «Կարիճի ճանկ» մինչև մ.թ.ա. 1-ին դարը, որը նախկինում երբեք չէր նույնացվել որպես Կշեռք համաստեղություն:
Բացի այդ, ենթադրվում է, որ կենդանակերպի այս նշանը հուշում է, որ երբ Արևը մտնում է խավարածրի այս հատվածը, տեղի է ունենում աշնանային գիշերահավասարը: Եգիպտական հին դիցաբանության մեջ Կշեռքների համաստեղությունը, որը նաև հայտնի է որպես «Ճշմարտության հաշվեկշիռ» և «Վերջին դատաստան», վերադառնում է հետմահու եգիպտական ծեսերին, որտեղ դրանք օգտագործվում են մահացածների հոգիները կշռելու համար: Բացի այդ, նրանք կապված են Մաատ աստվածուհու հետ՝ որպես գլխավոր հին եգիպտական աստվածության, ով կապված էր այս համաստեղության հետ։ Նա էրՌայի դուստրը և հովանավորվող ճշմարտությունը, արդարությունը և համընդհանուր ներդաշնակությունը:
Հունական դիցաբանության մեջ Կշեռքը համաստեղություն է, որը ներկայացնում է Պլուտոնի Ոսկե կառքը, որը քաշված է չորս սև ձիերով: Մի անգամ, այցելելով հանդերձյալ կյանք իր կառքով, Պլուտոնը տեսավ Պերսեֆոնին՝ Զևսի աստծո և պտղաբերության աստվածուհի Դեմետրի դստերը: Պլուտոնի կողմից Պերսեֆոնի առևանգման պատմությունը հունական հայտնի առասպել է, որը անձնավորում է բուսականությունը, որն արթնանում է գարնանը, բողբոջում և բերքահավաքից հետո մտնում հողը։
Հին հռոմեական լեգենդները Կշեռք համաստեղության տեսքը վերագրում են Օգոստոս կայսրին, ով հայտնի էր իր արդարությամբ։ Ի երախտագիտություն մեծ գործչի՝ հպատակները հավերժացրել են նրա անունը՝ անվանելով Կենդանակերպի այս նշանը՝ ի հիշատակ Օգոստոսի արդարության։
Այսօր նշանը պատկերված է որպես կշեռք, որն իր ձեռքում պահում է հունական արդարության աստվածուհի Թեմիսը, այդպիսով կապված է հարեւան Կույս համաստեղության հետ:
Սա Կենդանակերպի միակ նշանն է, որը չի ներկայացնում վայրի բնությունը:Կշեռք համաստեղությունը զբաղեցնում է 538 քառակուսի աստիճան տարածք և պարունակում է երեք աստղ՝ հայտնի մոլորակներով: Այն տեսանելի է +65°-ից -90° լայնություններում և լավագույնս դիտվում է հունիսի 21-ին: Աստղային աստղագուշակության մեջ Արևն անցնում է Կշեռքներով հոկտեմբերի 16-ից նոյեմբերի 15-ը, մինչդեռ արևադարձային աստղագուշակության մեջ այն համարվում է այս նշանի մեջ սեպտեմբերի 23-ից հոկտեմբերի 23-ը։
Կշեռք համաստեղությունը, որի լուսանկարը տեսնում եք վերևում, չունիպայծառ գալակտիկաներ, բայց կա մեկը, որը կարող է հետաքրքրել դիտորդներին: Մեծ աստղադիտակով NGC 5885 պարուրաձև գալակտիկան՝ 11,7 մագնիտուդով, կարելի է տեսնել Beta Libra-ի մոտ։ Այստեղ է գտնվում նաև Gliese 581C-ը՝ առաջին էկզոմոլորակը, որը հայտնաբերվել է իր մայր աստղի՝ կարմիր գաճաճ Gliese 581-ի շուրջը աստղի բնակելի գոտում: Այս երկրային մոլորակը հայտնաբերվել է 2007թ. Նույն աստղի շուրջ պտտվող մեկ այլ մոլորակ՝ Gliese 581e, ամենացածր զանգվածով էկզոմոլորակը, որը հայտնաբերված է սովորական աստղի շուրջը:
