Առաջին անգամ Սոկրատեսը մատնանշեց հոգու և մարմնի տարբերությունը: Նա հոգին սահմանեց որպես միտք, որը աստվածայինի սկիզբն է: Հենց հին ժամանակներում սկսվեց հոգեբանության զարգացումը: Սոկրատեսը պաշտպանում էր հոգու անմահության գաղափարը։ Այսպիսով, առաջին անգամ տեղի ունեցավ այս նյութի իդեալիստական ըմբռնման շարժում։
Հոգեբանության զարգացումը կանգ չի առել. 17-րդ դարում ի հայտ եկավ արդեն գոյություն ունեցողներից տարբերվող մեթոդաբանական միջավայր՝ էմպիրիզմը։ Եթե մինչ այդ գերիշխում էին դեպի հեղինակություն և ավանդույթներ ուղղված գիտելիքը, ապա այսուհետ այն ընկալվում է որպես կասկած ներշնչող բան։ Եղել են նշանակալի բացահայտումներ և պատկերացումներ, որոնք արտացոլում են վերջին զարգացումներըգիտական մտածողության համակարգ. Զարգացման դարավոր պատմական ուղու վրա գտնվող հոգեբանությունը համարվում էր գիտություն հոգու, գիտակցության, հոգեկանի, վարքի մասին։
Այս տերմիններից յուրաքանչյուրը կապված է ինչպես բովանդակային բովանդակության, այնպես էլ հակադիր տեսակետների առճակատման հետ: Բայց, չնայած սրան, պահպանվել են ընդհանուր տեսակետներ, ընդհանուր մտքեր, որոնց հատման կետում առաջացել են նոր ու տարբեր գաղափարներ։ Հոգեբանության զարգացման ժամանակաշրջանները հաճախ առանձնանում էին այն ժամանակներում, երբ հասարակության կյանքում տեղի էին ունենում էական փոփոխություններ, կամ հարակից գիտություններում՝ փիլիսոփայություն, բժշկություն, հայտնվեցին նոր գիտելիքներ, որոնք մեկնարկային կետ էին նախապես գոյություն ունեցող տեսակետները փոխելու համար: Օրինակ, միջնադարում հոգեբանական նոր հասկացությունները պայմանավորված էին մեխանիկայի և մաթեմատիկայի մեծ հաղթանակով: Առաջին հոգեբանական հայեցակարգը, որը ստեղծվել է հաշվի առնելով մաթեմատիկան և մեխանիկան, պատկանում էր Ռ. Դեկարտին։ Նա օրգանիզմը համարում էր մեխանիկորեն աշխատող ավտոմատ համակարգ։ Հոգեբանության զարգացումը մի փոքր այլ ուղղությամբ շարունակեց Ֆ. Բեկոնը, ով ձգտում էր մաքրել մարդկային միտքը նախապաշարմունքներից և սնահավատություններից, որոնք մթագնում են այն: Հենց նրան է պատկանում հայտնի ասացվածքը՝ «Գիտելիքն ուժ է»։ Գիտնականը կոչ է արել փորձարարական ուսումնասիրել աշխարհը՝ այս հարցի լուծման գործում առաջատար դերը վերապահելով փորձին, այլ ոչ թե մտորումին ու դիտարկումներին։
Տղամարդը ձեռք է բերում իշխանություն բնության վրա, հմտորեն հարցեր է տալիս նրան և խլում գաղտնիքները հատուկ հորինված գործիքների օգնությամբ։
Հոգեբանության զարգացումը 17-րդ դարում բացահայտվում էզարգացման հետևյալ վարժությունները՝
- կենդանի մարմնի մասին՝ որպես մեխանիկական համակարգի, որտեղ տեղ չկա որևէ թաքնված որակի կամ հոգու համար;
- գիտակցության վարդապետությունը՝ որպես յուրաքանչյուր անհատի բնածին կարողություն՝ ներքին դիտարկման օգնությամբ ձեռք բերելու իրենց հոգեկան վիճակների մասին առավել ճշգրիտ գիտելիքները;
- աֆեկտների ուսմունք՝ որպես մարմնում ներկառուցված վարքագծի կարգավորիչներ, որոնք մարդուն ուղղորդում են դեպի այն, ինչ օգտակար է իր համար և հեռանում է վնասակարից;
- ֆիզիոլոգիական և հոգեկան փոխհարաբերությունների վարդապետություն:
Հոգեբանության զարգացման առանձնահատկությունները 19-րդ և 20-րդ դարերում նշանավորվեցին նոր ուղղությունների ի հայտ գալով՝ հոգեվերլուծություն, բիհևորիզմ, հումանիստական հոգեբանություն: Հասարակության և գիտության արագ զարգացումը, ինչպես միջնադարում և անտիկ դարաշրջանում, դրդեց ի հայտ գալ նախկինում եղած հայացքներից տարբերվող հայացքների: Այս ընթացքում առանձնացան և վերջապես ձևավորվեցին հոգեբանական գիտության տարբեր ճյուղեր։
