Սուրբ տարրը մարդիկ վաղուց են համարում կրակը: Սա լույս է, ջերմություն, սնունդ, այսինքն՝ կյանքի հիմքը։ Հնագույն աստվածուհի Վեստան և նրա պաշտամունքը կապված են կրակի պաշտամունքի հետ: Հին Հռոմի Վեստայի տաճարում հավերժական բոց է վառվել՝ որպես ընտանիքի և պետության խորհրդանիշ։ Մյուս հնդեվրոպական ժողովուրդների շրջանում անմար կրակը պահպանվում էր նաև հրե տաճարներում, կուռքերի առջև և տների սուրբ օջախներում։
Աստվածուհի Վեստան Հին Հռոմում
Ըստ լեգենդի՝ նա ծնվել է ժամանակի աստծուց և տարածության աստվածուհուց, այսինքն՝ կյանքի համար նախատեսված աշխարհում առաջինն է եղել, և էներգիայով լցնելով տարածությունն ու ժամանակը, առաջացրել է էվոլյուցիա։. Ի տարբերություն հռոմեական պանթեոնի մյուս աստվածների, աստվածուհի Վեստան մարդկային տեսք չուներ, նա լուսավոր և կյանք տվող բոցի անձնավորումն էր, նրա տաճարում չկար այս աստվածության արձան կամ այլ պատկեր: Հրդեհը համարելով միակ մաքուր տարրը՝ հռոմեացիները Վեստային ներկայացնում էին որպես կույս աստվածուհի, որը չէր ընդունում Մերկուրիի և Ապոլոնի ամուսնության առաջարկները։ Դրա համար գերագույն աստված Յուպիտերը նրան տվել է ամենահարգվածը լինելու արտոնությունը: Մի անգամ աստվածուհի Վեստան քիչ էր մնում զոհ դառնաՊտղաբերության աստված Պրիապուսի էրոտիկ ցանկությունները: Մոտակայքում արածող էշը բարձր մռնչյունով արթնացրեց քնած աստվածուհուն և այդպիսով փրկեց նրան անարգանքից։
Այդ ժամանակից ի վեր՝ Վեստալի տոնակատարության օրը, արգելված էր էշերին կապել աշխատանքի համար, և այս կենդանու գլուխը պատկերված էր աստվածուհու լամպի վրա։
Վեստայի ղեկավարներ
Նրա բոցը նշանակում էր Հռոմեական կայսրության մեծություն, բարգավաճում և կայունություն և ոչ մի դեպքում չպետք է հանգչի: Հռոմեական քաղաքի ամենասուրբ վայրը եղել է Վեստա աստվածուհու տաճարը։
Ենթադրվում է, որ իրենց հայրենիքի պաշտպանների պատվին հավերժական կրակ վառելու սովորույթը ծագում է այս աստվածուհուն մեծարելու ավանդույթից։ Քանի որ հռոմեական աստվածուհի Վեստան պետության հովանավորն էր, նրա տաճարները կամ զոհասեղանները կանգնեցվել էին յուրաքանչյուր քաղաքում։ Եթե նրա բնակիչները հեռանում էին քաղաքից, նրանք իրենց հետ վերցնում էին Վեստայի զոհասեղանի բոցը, որպեսզի վառեն այն, ուր հասան: Վեստայի հավերժական կրակը պահպանվել է ոչ միայն նրա տաճարներում, այլև հասարակական այլ շենքերում: Այստեղ կազմակերպվում էին օտարերկրյա դեսպանների հանդիպումներ, նրանց պատվին խնջույքներ։
Vestals
Այսպես են կոչվում աստվածուհու քրմուհիները, որոնք պետք է պահպանեին սուրբ կրակը: Այս դերի համար աղջիկները ընտրվել են ուշադիր: Նրանք պետք է լինեին ամենաազնվական տների ներկայացուցիչներ, ունենային անզուգական գեղեցկություն, բարոյական մաքրություն և մաքրաբարոյություն։ Դրանցում ամեն ինչ պետք է համապատասխաներ մեծ աստվածուհու կերպարին։ Վեստալները երեսուն տարի կրեցին իրենց պատվավոր ծառայությունը՝ այս ամբողջ ընթացքում ապրելով տաճարում: Առաջին տասնամյակը նվիրված էր աստիճանականվերապատրաստում, մյուս տասը տարիներին նրանք մանրակրկիտ կատարում էին ծեսերը, իսկ վերջին տասնամյակում նրանք իրենց արհեստը սովորեցնում էին երիտասարդ Վեստալներին: Դրանից հետո կանայք կարող էին վերադառնալ ընտանիք և ամուսնանալ։ Հետո նրանց անվանեցին «Not Vesti»՝ դրանով իսկ ընդգծելով ամուսնանալու իրավունքը։ Վեստալները պատվում էին նույն ակնածանքով, ինչ աստվածուհին: Նրանց հանդեպ պատիվն ու հարգանքն այնքան մեծ էր, որ նույնիսկ վեստալների իրավասության մեջ էր չեղյալ համարել դատապարտյալների մահապատիժը, եթե նա հանդիպեր նրանց ճանապարհին իրենց երթի ժամանակ::
Վեստալ կույսերը պետք է սրբորեն պահպանեին և պաշտպանեին իրենց կուսությունը, քանի որ այս կանոնի խախտումը նման էր Հռոմի անկմանը: Նաև աստվածուհու զոհասեղանի վրա հանգած բոցը պետությանը սպառնում էր աղետներով։ Եթե այս կամ այն բանը պատահեր, Վեստալը պատժվում էր դաժան մահով։
Պատմություն, ընտանիք և պետություն
Կայսրության պատմությունն ու ճակատագիրը մարդկանց մտքերում այնքան սերտորեն կապված էր Վեստայի պաշտամունքի հետ, որ Հռոմի անկումն ուղղակիորեն կապված էր այն փաստի հետ, որ տիրակալ Ֆլավիոս Գրատիանը 382 թ. Հրդեհ Վեստայի տաճարում և վերացրեց վեստալների ինստիտուտը։
Ընտանիք և պետություն հասկացությունները Հին Հռոմում հավասար էին, մեկը համարվում էր մյուսի ամրապնդման միջոց: Ուստի Վեստա աստվածուհին համարվում էր ընտանեկան օջախի պահապանը։ Հետազոտողները կարծում են, որ հին ժամանակներում թագավորն ինքն է եղել Վեստայի քահանայապետը, ինչպես որ ընտանիքի գլուխը օջախի քահանան էր։ Յուրաքանչյուր ընտանիք այս կրակոտ աստվածուհուն համարում էր իր անձնական հովանավորը: Ընտանիքի ներկայացուցիչները նույն բծախնդիրությամբ էին աջակցում ծնողական օջախի բոցին, ինչ տաճարի նժույգները, քանի որ կարծում էին, որ.այս կրակը նշանակում է ընտանեկան կապերի ամրություն և ողջ ընտանիքի բարիք: Եթե բոցը հանկարծ մարում էր, նրանք դա տեսնում էին որպես վատ նշան, և սխալն անմիջապես ուղղվում էր՝ խոշորացույցի, արևի ճառագայթի և իրար քսված երկու փայտե փայտի օգնությամբ կրակը նորից բորբոքվում էր։։
Վեստա աստվածուհու աչալուրջ ու բարեհոգի աչքով անցկացվում էին պսակադրության արարողություններ, նրա օջախում թխվում էր հարսանեկան ծիսական հաց։ Այստեղ ընտանեկան պայմանագրեր են կնքվել, նախնիների կամքը սովորել։ Ոչ մի վատ և անարժան բան չպետք է տեղի ունենար օջախի աստվածուհու կողմից հսկվող սուրբ կրակի առաջ։
Հին Հունաստանում
Այստեղ Վեստա աստվածուհին կոչվում էր Հեստիա և նույն իմաստն ուներ՝ հովանավորելով զոհաբերության կրակը և ընտանեկան օջախը։ Նրա ծնողներն էին Կրոնոսը և Ռեան, իսկ կրտսեր եղբայրը՝ Զևսը։ Հույները չէին հրաժարվում նրա մեջ կին տեսնելուց և նրան պատկերում էին թիկնոցով սլացիկ, վեհ գեղեցկուհու տեսքով։ Ամեն նշանակալից գործից առաջ նրան զոհաբերություններ էին մատուցվում։ Հույները նույնիսկ պահպանել են «սկսիր Հեստիայից» ասացվածքը։ Օլիմպոս լեռն իր երկնային բոցով համարվում էր կրակի աստվածուհու գլխավոր կիզակետը։ Հնագույն օրհներգերը փառաբանում են Հեստիային որպես «կանաչ խոտի» տիրուհու՝ «պարզ ժպիտով» և կոչ են անում «շնչել երջանկություն» և «առողջություն բուժիչ ձեռքով»::
Սլավոնական աստվածություն
Սլավոններն ունե՞ն իրենց աստվածուհի Վեստան: Որոշ աղբյուրներ ասում են, որ նրանց մեջ այսպես է կոչվել գարնան աստվածուհու անունը։ Նա անձնավորեց ձմեռային քնից զարթոնքը և ծաղկման սկիզբը: Կենարար կրակն այս դեպքում մեր նախնիների կողմից ընկալվել է որպես հզոր ուժ, որը.կախարդական ազդեցություն բնության նորացման և պտղաբերության վրա: Հնարավոր է, որ կրակի հետ կապված հեթանոսական սովորույթները կապված են այս աստվածուհու աստվածացման հետ։
Գարնան սլավոնական աստվածուհուն ձեր տուն հրավիրելը դժվար չէր։ Բավական է ութ անգամ շրջել կացարանը ժամացույցի սլաքի ուղղությամբ՝ ասելով «Հաջողություն, երջանկություն, առատություն»: Գարնանը հալված ջրով լվացվող կանայք, ըստ լեգենդի, հնարավորություն ունեին երկար ժամանակ մնալ երիտասարդ և գրավիչ, ինչպես ինքը՝ Վեստան: Սլավոնական աստվածուհին խորհրդանշում էր նաև լույսի հաղթանակը խավարի նկատմամբ։ Ուստի նրան հատկապես գովաբանել են նոր տարվա առաջին օրը։
Ովքե՞ր են սլավոնների ուղերձները
Այսպես են կոչվում այն աղջիկները, ովքեր տիրապետում են տնային տնտեսության և կողակցին հաճոյանալու իմաստությանը: Նրանց կարելի էր առանց վախենալու ամուսնացնել՝ լուրերից ձեռք էին բերվել լավ տնային տնտեսուհիներ, իմաստուն կանայք և հոգատար մայրեր։ Ի հակադրություն, հարսնացուներին անվանում էին հենց այն աղջիկներին, ովքեր պատրաստ չէին ամուսնության և ընտանեկան կյանքին։
Աստվածներ և աստղեր
1807 թվականի մարտին գերմանացի աստղագետ Հենրիխ Օլբերսը հայտնաբերեց աստերոիդ, որը նա անվանեց հին հռոմեական աստվածուհի Վեստայի անունով։ 1857 թվականին անգլիացի գիտնական Նորման Պոգսոնը իր հայտնաբերած աստերոիդին տվել է հին հունական մարմնավորման անունը՝ Հեստիա::
